“دب الماء” طوله أقل من مليمتر ولكنه أقوى حيوانات الأرض!

كتبت//سماح رضا

“التارديغرادا” أو دب الماء أو بطيء المِشية هو حيوان مجهري لا يتجاوز طوله في غالب الأحيان نصف مليمتر واحد. ولديه ثماني قوائم تنتهي كل واحدة منها بمخالب. وهو يعيش في البر والبحر وفي المناطق المحيطة بالقطبين الشمالي والجنوبي. ويعيش على أكل الأعشاب أو البكتيريات أو اللحوم.

وتؤكد الدراسة الجديدة التي أعدها بشأنه فريق من باحثي جامعتي ” أكسفورد ” البريطانية و” هارفارد” الأمريكية نتائج كثير من الدراسات السابقة حول قدرة هذا الحيوان العجيبة على الثبات أمام درجات الحرارة القصوى والدنيا وأشعة الشمس القاتلة والكوارث الطبيعية والكونية والتكيف معها بهدف البقاء على قيد الحياة.

وتخلص الدراسة الجديدة حول دب الماء أو حيوان “التارديغرادا” المجهري إلى أنه قادر من جهة على تحمل الحرارة إلى درجات تصل إلى مائة وخمسين درجة. واثناء فترات الجفاف الطويلة، يستطيع دب الماء البقاء على قيد الحياة من خلال الاكتفاء بكميات من المياه لا تزيد عن واحد في المائة من تلك التي يحتاج إليها جسمه. بل هو قادر في حال تفاقم فترات الجفاف واستمرارها لمدة طويلة الاكتفاء بنسبة صفر فاصل واحد في المائة من كمية المياه التي يحتاج إليها في الأوقات العادية.

من جهة أخرى، يستطيع دب الماء التكيف مع درجات الحرارة المنخفضة لمدة طويلة. فقد عثر على عينة من هذا الحيوان حية في كتلة من الجليد المتجمد لمدة عشر سنوات في منطقة القارة القطبية الجنوبية. وفي عام 2007 نقلت عينة من أفراده إلى الجو عبر مركبة فضائية روسية. واتضح من التجارب التي أجريت عليها أنها قادرة على البقاء حية والتكاثر في الفضاء بدون أن تكون بحاجة إلى أجهزة تحميها من الأشعة فوق البنفسجية أو الإشعاعات الأخرى القاتلة بالنسبة إلى الحيوانات الأخرى أو الإنسان. وهو أيضا قادر على التأقلم مع درجات الضغط المرتفعة جدا في أعماق المحيطات والبحار أو في أعالي الجبال.